第1集剧情:第1集
南宋王朝末年,偏安一隅的南宋朝廷国势衰微、朝纲不振。不仅丧失收复北方失地的信心,而且对忽必烈蒙军的大兵压境苟且偷安、一味忍让。包括理宗皇帝在内的南宋统治者上层在国难日深之际,却过著醉生梦死的荒淫生活,沈湎于歌舞声色之中。南宋理宗皇帝幻想与蒙军求和,派遣皇弟苻王前往蒙军驻地向蒙军统帅忽必烈求和。忽必烈欲使南宋王朝麻痹轻敌摸不清自己的战略意图,假借与苻王的一场“斗蟋蟀”,让苻王得到了蒙军退兵求和“成果”。自小顽劣成性、游戏人生的贾似道虽有官府家族背景,且亲姐姐是理宗皇帝爱妃。但不爱诗书,不求仕途,为家人所弃,成了一个整日里混迹于市井的世侩小人,只擅长研究养蟋蟀和用斗蟋蟀来赌博。临安张氏父女念其无人照料,收养了贾似道,张一刀深爱著她的贾哥哥,劝其早日改邪归正,科场求功名。苻王在张布鞋处取得了贾似道养的蟋蟀“大马脸”,居然在与忽必烈斗蟋蟀中获胜,成了退敌的有功之臣。临安上下庆贺,理宗皇帝竟以“光膀子迎蟋蟀”来迎接“大马脸”凯旋。