1992年，张延考入香港TVB在内地开设的第一期艺员训练班。
1993年，张延从艺员训练班毕业之后加入TVB，参与多部电视剧的演出及电视节目的表演。
1994年，参演电视剧《笑看风云》，饰演来到广东打工的女孩张小莲，与古巨基扮演一对，并同古巨基一起获得TVB评选的最佳情侣拍档奖。
1995年，在古天乐、李若彤主演的金庸剧《
神雕侠侣》中客串演出何沅君。同年，张延结束与TVB的合约之后返回中国大陆发展。
1996年，参演北京青年电影制片厂摄制的电影《离婚了就别来找我》，获得中国电影金鸡奖最佳女配角提名。
1997年，与黄沾共同主持北京、上海、中川、广东电视台联合拍摄，香港制作的《
江山如此多娇》系列节目。
1999年，与关礼杰、陶大宇合作由广东巨星影视公司拍摄的电视剧《
风云岁月》，饰演女主角方美琳，一个最后为情自杀身亡的悲情女子。同年，开始和程前搭档主持北京与上海有线电视台联合制作的综艺节目《欢乐总动员》，于每周末黄金档播出。
2001年，主演偶像剧《
都是天使惹的祸》，饰演院长千金、美女医生蔡美云。
2002年，参演武侠剧《
飞刀问情》，扮演女主角武林第一美女林诗音。同年，演出由台湾漫画家朱德庸漫画《涩女郎》改编的电视剧《
粉红女郎》，饰演“男人婆”何茹男。
2003年，主演杨亚洲导演的电视剧《
浪漫的事》，扮演三女儿宋风。
2004年以后逐渐减产，在《
101次求婚》、《
金婚风雨情》等多部剧集中客串演出。
2008年，张延前往新疆接拍军旅剧《化剑》，饰演的是一名睿智、干练的中国人民解放军女政委吴颂莲。该剧是新疆本土作家王伶、褚远亮的作品，通过塑造以刘铁、吴颂莲为代表的中国人民解放军，以俞天白、肖伯年为代表的国民党起义官兵这组人物，展现了新疆解放前后10万解放军，10万国民党起义部队，昔日兵戎相向，如今化剑为犁，生死与共，戈壁共建花园的一段真实历史。
2014年，参演民国剧《
爸爸父亲爹》，饰演苗月歌。
